Государственная статистика основных капиталов народного хозяйства и его отраслей в США отсутствует, и имеющиеся оценки основных капитале® представляют собой результат расчетов отдельных исследователей. Попадая в правительственные статистические справочники, эти оценки как бы получают признание, и им придается значение официальных или полуофициальных данных. Так обстоит дело с главными результатами известного исследования Р. Гольдсмита, включенными в «Historical Statistics» и «Statistical Abstract», С. Кузнеца, С. Фабриканта, А. Тостлебе, Д. Вудна и Р. Уэссена и др.
В исследовании Р. Гольдсмита впервые дана динамика национального богатства и основных капиталов США с 1850 по 1956 г., и тем самым открылась возможность сравнить ее с динамикой основных фондов СССР, текущая и единовременная государственная статистика которых ведется с 1925 г.
Для периода с 1850 по 1900 г.; Р. Гольдомит использовал скорректированные им данные цензов и расчеты С. Кузнеца. Основные капиталы за последующие годы исчислялись им «методом непрерывной инвентаризации». Суть этого метода в следующем. Стоимость зданий, сооружений, оборудования приравнивается к капитальным вложениям в эти категории имущества за период, равный нормативному сроку их службы, за вычетом амортизационных сумм и потерь из-за стихийных бедствий за этот период.