Как бы ни отличались применяемые в капиталистических странах методы статистики основного капитала, все они, за исключением метода капитализации дохода и страхования имущества, имеют один и тот же отправной пункт: фактические капитальные затраты. С этой точки зрения периодическая статистика или единовременные переписи соответствующей части активов предприятий не отличаются от исчислений методом непрерывной инвентаризации, которые также основываются на фактических капитальных затратах. Любое предприятие определяет остаточную стоимость основного капитала, присоединяя к величине основного капитала на начало периода капитальные вложения за отчетный период и вычитая разрешаемые налоговым законодательством амортизационные суммы. Следовательно, метод непрерывной инвентаризации повторяет, хотя с существенными модификациями, в масштабе отрасли народного хозяйства или в народном хозяйстве в целом то, что делают на отдельном предприятии.
Но сводят ли для получения отраслевых итогов активы отдельных хозяйствующих единиц или получают эти итоги методом непрерывной инвентаризации, все равно стремятся разновозрастную массу средств труда выразить в одних и тех же ценах. С этой целью исходные величины основного капитала, капитальные вложения и амортизационные отчисления пересчитываются по индексу цен капитального строительства. Однако эти индексы отражают преимущественно изменение цен на Металлы й другие материалы, потребляемые в машиностроении, строительные материалы и изменение заработной платы машиностроителей и строителей, а не динамику цен средств труда сучетам их производительности.
Таким образом, при указанных методах в счет включаются все без исключения капитальные затраты, необходимые и излишние, независимо от их экономического эффекта, если только они номенклатурно подходят под рубрику капитальных вложений. Например, затраты на перепланировку оборудования, требующую серьезных монтажных работ, будут присоединены к первоначальным затратам на расстановку машин, оказавшуюся не удачной; точно так же будут присоединены затраты на модернизацию, даже если они неэффективны, и неоднократные реконструкции, исправляющие ошибочное строительное проектирование или намеченную технологию, И т. д.